Речь — основная форма общения людей. Она позволяет человеку познавать окружающий мир, передавать свои чувства, мысли, знания, опыт. Речь является механизмом мышления и имеет сложную структуру. Сначала возникает мотив (желание что-то сообщить), потом идея (что именно ты хочешь сказать), затем происходит поиск знаков для выражения мысли и в завершении мы контролируем собственное произнесение и при необходимости корректируем его (исправляем оговорки). 

Таким образом фраза, которую мы произносим, проходит сложный многоэтапный путь от намерения до звучания. На каждом из этих этапов может произойти сбой, и возникает  необходимость в  дополнительной помощи и поддержке. Такая помощь может понадобится тем, кто испытывает трудности в понимании звучащей речи или поддержании диалога, тем, кому необходимо перейти от отдельных слов к фразовой речи или научиться пользоваться предлогами места и пространственными маркерами, а также тем,  чья речь неразборчива. 

Языковая программа “Макатон”, как и любая система АДК, направлена на развитие звучащей речи у всех, кому это доступно. В первую очередь через повышение мотива к общению, так как появляется реальный способ коммуникации. В отличие от некоторых  других систем, Макатон использует грамотную речь на всех этапах обучения.  Проблема постепенного увеличения словарного запаса решается через разные уровни использования жестов/символов. 

Макатон является средством не только альтернативной (замещающей звучащую речь) коммуникации, но и дополнительной,  когда человек выполняет жест (или смотрит на символ) скорее для себя, чтобы припомнить слово или построить полную фразу.